Cómo saber si tengo una fuga de agua en casa

Una fuga de agua casi nunca avisa con un charco. Lo normal es que se manifieste de forma indirecta: una factura que sube sin motivo, un zumbido de tubería a las tres de la mañana, una mancha que aparece en el techo del vecino. La buena noticia es que confirmarla cuesta cinco minutos y no necesitas herramientas.

Primero: las señales que merecen atención

No todas pesan igual. Estas son las que, por experiencia de fontaneros y compañías de agua, más a menudo terminan siendo una fuga real:

• La factura sube sin que hayáis cambiado de hábitos. Compárala con el mismo periodo del año anterior, no con el mes pasado: en verano siempre se gasta más.
• Oyes agua correr con todo cerrado. Un siseo continuo cerca del inodoro suele ser la cisterna; si viene de la pared, puede ser tubería.
• Manchas, pintura abombada o rodapiés hinchados. Sobre todo si crecen con los días.
• Olor a humedad persistente en un armario o bajo un mueble de cocina.
• Baja la presión en un solo punto de la casa.
• El suelo está más frío o húmedo en una zona concreta, o las baldosas suenan huecas.

Si reconoces una sola, no significa que tengas una fuga. Si reconoces dos o más, haz la prueba del contador hoy.

La prueba del contador: la única que da certeza

El contador mide todo lo que entra en tu vivienda. Si nadie usa agua y el contador avanza, el agua se está yendo por algún sitio. Así de simple.

1. Cierra todos los grifos y asegúrate de que no funciona ningún aparato: lavadora, lavavajillas, riego automático, descalcificador, máquina de hielo del frigorífico.
2. Localiza el contador. En pisos suele estar en un cuarto de contadores en la planta baja o en el rellano; en casas, en una arqueta junto a la entrada.
3. Anota la lectura con todos los decimales o, mejor, hazle una foto. Fíjate también en la pequeña rueda o estrella que tienen muchos contadores: gira con caudales mínimos y es el indicador más sensible.
4. Espera entre una y dos horas sin usar agua. Lo ideal es hacerlo al salir de casa o por la noche.
5. Vuelve a leer. Si la cifra es idéntica, no hay fuga en tu instalación. Si ha subido, aunque sean unos pocos litros, hay consumo oculto.

Consejo. Si tu contador tiene la rueda indicadora, a veces basta con mirarla dos minutos. Si gira con todo cerrado, ya tienes la respuesta sin esperar.

Ya sé que hay fuga: ¿dónde está?

Con el contador girando, cierra la llave de paso general de tu vivienda (la que está dentro de casa, no la del contador) y vuelve a mirar:

• Si el contador se para, la fuga está dentro de tu casa.
• Si sigue girando, la fuga está entre el contador y tu llave: tramo comunitario o enterrado. Ese tramo suele ser responsabilidad tuya en una casa y de la comunidad en un edificio, pero depende de cada caso. Avisa a tu compañía de agua o al administrador.

Dentro de casa, revisa en este orden, porque es el orden de probabilidad:

1. Cisternas. Es la causa número uno de consumo oculto. Una goma de descarga gastada puede perder cientos de litros al día sin hacer ruido. Tienes la prueba en cómo saber si la cisterna pierde agua.
2. Termo o calentador. La válvula de seguridad puede gotear sin parar si está averiada. Te lo explicamos en termo que pierde agua.
3. Latiguillos de lavadora y lavavajillas. Revisa las conexiones y el suelo que queda detrás.
4. Grifos y llaves de escuadra bajo lavabos y fregadero.
5. Tuberías empotradas o bajo el suelo. Si todo lo anterior está seco y el contador sigue avanzando, toca detectar la fuga sin romper paredes.

Cuánto te está costando

Una cisterna que pierde un hilo fino de agua puede superar fácilmente los 100 litros diarios. Un grifo que gotea a ritmo de una gota por segundo ronda los 10 litros al día. No parece mucho hasta que lo multiplicas por 365 y por el precio del metro cúbico de tu municipio, que en España suele moverse entre 1,5 y 3 € contando todos los conceptos.

Por eso tiene sentido medir. Con las dos lecturas del contador, nuestro test de fuga te dice los litros exactos y el coste al año.

Y para que no vuelva a pasar

Detectar una fuga a tiempo depende de mirar. Un sensor de agua hace ese trabajo por ti: se coloca en el suelo junto a la lavadora, el termo o el fregadero y te avisa en el móvil en cuanto se moja. Si no sabes cuántos necesitas, el planificador te lo calcula según tu casa.